Corredor Vasari
El Corredor Vasari es un pasaje de un kilómetro de largo que conecta la Galería de los Uffizi con el Palacio Pitti. Hoy en día, el corredor todavía conecta los dos edificios, pero se ha establecido como un pequeño museo separado de la famosa Galería de los Uffizi. La entrada al corredor se encuentra en el primer piso dentro de la Galería de los Uffizi, detrás de una puerta sin marcar. Es probable que la mayoría de los visitantes que abarrotan los Uffizi todos los días ni siquiera sepan que detrás de esa puerta sin marcas se encuentra un gran tesoro. Una vez que has entrado en el Corredor Vasari parece que has entrado en otra dimensión ya que la atmósfera es tranquila y silenciosa, casi irreal y completamente diferente del resto de la Galería.
Las obras se siguen exhibiendo de acuerdo a las directrices emitidas en 1973 por un ex director de la Galería Uffizi. La colección de obras de arte que se exhibe a lo largo de las paredes del Corredor son en su mayoría obras de los siglos XVI y XVII, así como una colección especial y única de autorretratos de artistas, incluyendo obras de Andrea del Sarto a Chagall. La colección es una de las más completas de toda Europa, iniciada por el Cardenal Leopoldo de’ Medici en el siglo XVII. Muchas pinturas y autorretratos que forman parte de la colección no se exhiben por falta de espacio a lo largo de las paredes del corredor.
Después de dar unos pocos pasos en la mágica atmósfera del Corredor, esta atmósfera se interrumpe, aunque sea por unos pocos metros, al llegar al área que fue fuertemente dañada por un ataque terrorista de la mafia italiana en 1993. Durante la noche del 26 de mayo de 1993 un coche lleno de explosivos se activó junto a la Torre dei Pulci, situada entre via Lambertesca y via de Georgofili, murieron 5 personas. Muchas otras personas resultaron heridas y varias casas sufrieron graves daños, entre ellas esta sección de la Galería de los Uffizi y el Corredor Vasari. En el Corredor, varias obras de arte fueron destruidas por la explosión. Estas pinturas, aunque dañadas irremediablemente, han sido reconstruidas y colocadas de nuevo en su lugar original para que sirvan de recordatorio del horrible ataque.
Lo que más impresiona del Corredor Vasari, además de las magníficas obras de arte expuestas, es la posición elevada y privilegiada que le da la oportunidad de pasar por algunas de las zonas más bellas del centro de Florencia, caminando sobre las cabezas de la gente. A veces sientes como si estuvieras espiando a la gente que camina por las calles, especialmente cuando miras a través de las pequeñas ventanas redondas que dan al río Arno y al centro de la ciudad. Este fue en realidad uno de los principales propósitos iniciales de la construcción del Corredor para los Medici: la posibilidad de moverse libremente y con seguridad desde su casa en el Palazzo Pitti al Palazzo Vecchio, la sede del gobierno, pasando y observando a la gente de abajo mientras pasan desapercibidos.
La parte central del Corredor que pasa por encima del Ponte Vecchio es el punto de vista panorámico más bello. Exactamente a mitad de camino sobre el Ponte Vecchio, Benito Mussolini en 1939 ordenó que se ampliaran las pequeñas ventanas del Corredor para poder admirar el gran panorama sobre el Arno hasta el Ponte Santa Trinita. Las ventanas debían estar listas para la visita oficial de Adolf Hitler a Florencia: Dijo que estaba tan impresionado por este magnífico panorama sobre el Ponte Vecchio que ordenó que el puente fuera salvado de los bombardeos alemanes durante la Segunda Guerra Mundial mientras comenzaban su retirada de Florencia. Todos los demás puentes de Florencia fueron destruidos.
Después de cruzar el Arno, se tiene una vista especial de la Iglesia de Santa Felicita. De hecho, a la izquierda, mientras camina hacia el Palacio Pitti, hay una gran ventana (hoy cubierta con una reja) en el balcón que da directamente a la iglesia. Desde aquí, los Medici asistían a la Santa Misa desde un punto de vista estratégico y privilegiado.
¿Por qué, cómo y cuándo se construyó el corredor?
El Corredor llamado Vasari por su arquitecto, fue encargado en 1565 por Cosimo de Medici para celebrar la boda de su hijo Francesco I con Joanna de Austria. El corredor, iniciado en marzo de 1565, fue terminado en sólo 5 meses a tiempo para la boda celebrada el 16 de diciembre. Gracias a este elevado pasadizo los Medici se aseguraron de poder moverse libremente y con seguridad entre su residencia en el Palazzo Pitti y el Palazzo Vecchio, la sede del gobierno.
El proyecto de Vasari incluía pequeñas ventanas sobre las calles y el Arno. En esa época, el Ponte Vecchio albergaba carnicerías, ya que facilitaba que los residuos fueran arrojados al río. Como el Corredor se proyectó sobre estas tiendas y no hacían buena olor, las carnicerías fueron sustituidas por joyerías, tiendas que todavía caracterizan el puente más famoso de Florencia.
Para construir el Corredor se cruzaron literalmente varias torres medievales situadas a lo largo de su camino. Todos los propietarios se vieron obligados a consentir que se cediera el espacio a través de sus propiedades para el pasadizo; todos consintieron excepto la familia Mannelli que se opuso firmemente a que el Corredor pasara por su casa. Parece que Cosimo apreció el valor que la familia tuvo para enfrentarse a él y así les permitió mantener la entrada a su casa, pero el Corredor aún necesitaba conectarse y Vasari se vio obligado a rodear el obstáculo. Así pues el Corredor rodea la torre Mannelli, situada al final del Ponte Vecchio, donde se encuentra con la Via Bardi y la Via de Guicciardini.
Durante al menos 200 años el Corredor Vasari fue usado sólo como un pasaje de ida y vuelta entre las dos residencias. El recorrido, aunque fuera de un kilómetro, no se hacía sólo a pie – un pequeño carruaje para dos pasajeros llevaba a los Medici y a los invitados de ida y vuelta. También es probable que el Corredor tuviera varios bancos a lo largo del camino para que fuera posible descansar.
A lo largo de los siglos algunas áreas fueron destruidas. En particular, durante los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, el Corredor fue fuertemente dañado en algunas áreas. Un hermoso baño decorado con frescos y mármol fue completamente destruido mientras que el final del pasillo que conectaba el Ponte Vecchio con la orilla sur fue bombardeado para impedir el cruce del río.
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