Gerardo Chávez López (Trujillo, 1937) es un reconocido artista plástico Peruano. A los cinco años, después de la muerte de su madre, se fue a vivir a Paiján donde empieza a inquietarse por el arte, inclinación que luego fue tomando fuerza gracias a la influencia y protección de su hermano mayor, Ángel Chávez, quien era ya un reconocido pintor.
A los catorce años se muda a Lima, donde luego ingresa a la Escuela Superior de Bellas Artes y forma parte de la notable “Promoción de Oro” de 1959. Su formación inicial tiene como referentes a Delacroix, Goya, Rembrandt, Dalí y Picasso, entre otros maestros universales, por lo que sus primeras pinturas tienen elementos abstractos y cubistas.
En 1960 inició un recorrido por Europa. Visitó Nápoles, Pompeya, Roma y Florencia, donde radicó un año. En 1962 empezó a radicar en París. En 1966 expuso en la Bienal de Venecia, así como en Boloña. En 1967 expuso con gran éxito una muestra de fuerte tendencia social, en la galería Desbrieres de París, lo que motivó que su arte fuera expuesto en Milán, Ámsterdam y especialmente en Bruselas.
Pero la etapa decisiva para el redescubrimiento y consolidación del artista fue su estancia en Europa, hasta donde llegó en 1960. Florencia fue su primera parada, y como resultado del hallazgo del arte florentino y otras corrientes europeas, empezó a crear imágenes oníricas. Luego descubrió las manchas de las viejas paredes romanas que le inspiraron figuras fantasmagóricas, vitales para sus siguientes obras en las que la morfología mágica, misteriosa y personal lo conectan con el surrealismo.
En Roma surge su amistad con el pintor chileno Roberto Matta, quien le inquieta a descubrir Paris, donde también conoce al cubano Wilfredo Lam. Estos dos grandes contribuyeron con la madurez artística de Chávez y en La ciudad luz empiezan los grandes reconocimientos, que luego se extendieron por el mundo. Llegaron los años setenta y surge en el artista un apasionado interés por estudiar el arte primitivo, por lo que visita las cuevas de Altamira en España (1970), los frescos de Tassili n´Ayder, en el sur de Argelia (1973) y luego la Isla de Pascua (1975 y 1977).
En 1968 regresó a Lima, realizando exposiciones en las principales salas. Su interés por el arte primitivo lo llevó a visitar la Isla de Pascua y las cuevas de Altamira y Tassili. En 1981 el Museo de Arte Italiano le dedicó una gran muestra, la primera otorgada a un artista peruano vivo.
A Gerardo Chávez le caracteriza el haber alcanzado un pleno dominio de su propio estilo, lenguaje y técnica dentro de un contexto universal. Su obra tiene elementos comunes con otros grandes de las artes plásticas y algunos críticos de arte en Europa le citan como “El Bosco contemporáneo”, pero no hay quien deje de reconocer su originalidad porque, como el propio Chávez admite, en su inspiración predomina la riqueza y los contrastes de su tierra y sus antepasados prehispánicos, como los mochicas y chimús.
De ahí también su intuición natural para recrear figuras antropomorfas y seres en continuo movimiento, así como sus propuestas originales como “La Procesión de la Papa”, en la que no solo plasma elementos de su origen peruano, sino también su evolución hacia el uso de materiales propios, como el yute y las tierras a las que él mismo da color.
Desde el año 2000 Gerardo Chávez vive entre Perú y Francia, y cada vez más en su Trujillo natal, donde ha construido dos importantes espacios culturales: el Museo del Juguete, en el 2001, así como el Museo de Arte Moderno, que inauguró en el 2006 con pinturas y esculturas de su autoría, además de obras de otros artistas nacionales e internacionales.
En el 2017, al cumplir 80 años, Gerardo Chávez se reencuentra con su país a través de la retrospectiva “Chávez 80”, que reúne más de 200 obras que expresan la evolución artística y personal este lustre y entrañable maestro trujillano
Gerardo Chavez pinturas
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