Robert Aswani nació en el oeste de Kenya en 1971, en una zona rural conocida como Luanda. Mientras crecía, le encantaba ir al mercado sólo para tener la emoción de ver a mucha gente reunida. Después de la educación secundaria, se traslada a Nairobi a vivir con su tía. Por suerte había un vecino que era artista, así que recibió lecciones informales por las tardes. “Esta es la mejor parte de mi enfoque de la pintura, mi capacidad para aprender y observar, y traducir esto en papel o lienzo.”
Después de terminar el instituto Robert comenzó a pintar como artista a tiempo completo. Siendo mayormente autodidacta, Aswani trabaja generalmente con acrílico resaltado con tinta de acuarela para lograr la vívida coloración por la que es muy conocido. Disfruta experimentando con varios estilos según la pieza.
Las complejas y coloridas escenas del mercado son su tema favorito. Después de pintar escenas de vida salvaje y de la vida real para complacer a un público masivo, ahora está pintando en un estilo que no sólo complace a su propio ojo, sino que parece haber encontrado un agradable público en Kenia, y especialmente en Tanzania.
Una cosa que siempre verás en las escenas del mercado de Aswani es al menos un personaje en blanco. La respuesta del artista es: «¡Oh sí, debe estar ahí! Él es la vida de la escena y todos los demás lo rodean. Me encanta pintarlo porque es tan fácil, ¡es sólo un espacio sin color!»
Una madurez increíble y un alto nivel de abstracciones maravillosas hacen que sus pinturas sean extremadamente únicas. Aswani no sigue a nadie y sus pinturas son un refrescante alejamiento de lo que podría llamar «típico» de las pinturas contemporáneas de África.
