Una escultura del siglo XVII que se mostró en TEFAF Nueva York, Estados Unidos, el pasado mes de noviembre, puede haber sido vendida ilegalmente por un convento de monjas en Granada. La policía nacional española está investigando el incidente; fueron alertados después de que un residente local vio la estatua, que representa a la santa italiana Margarita de Cortona, en el catálogo de la feria, donde fue atribuida al escultor barroco José de Mora y con un precio de unos 390.000 dólares.
El hombre reconoció la escultura como una que se encontraba sobre el altar en la iglesia Nuestra Señora de los Ángeles hasta que cerraron en 2018. La venta de cualquier artículo de la iglesia está prohibida en España a menos que el gobierno decida venderlos. El comerciante que ofreció la escultura en Nueva York, Nicolás Cortés, dijo que compró la obra por 111.000 dólstrd a un anticuario en 2017; ha entregado la factura de compra y el permiso de exportación a las autoridades españolas.
La hermana Josefa, madre superiora del convento, dijo que la iglesia aún posee la estatua, aunque no reveló su ubicación. Ella dijo que cree que la estatua del convento ha sido confundida con una estatua de Santa Rosa de Viterbo realizada por otro artista. Un profesor de historia de la Universidad de Granada está convencido de que son la misma escultura, al igual que otros expertos en conservación.
También esperan saber más sobre el lugar donde han ido a parar otras piezas que había en el convento. Algunas de estas obras fueron localizadas por un denunciante privado hace más de un año en un establecimiento de antigüedades del Rastro de Madrid. Tras denunciarlo en la Fiscalía de Medio Ambiente, las diligencias fueron archivadas porque las monjas explicaron entonces a las autoridades que las piezas sólo habían salido para ser tasadas y estaba previsto su regreso al convento. Granada Histórica tiene previsto pedir al juez que se interese por aquellas diligencias de Fiscalía.
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